ご主人のコメント 

先日（４／１０〜１２）、家内と二泊三日の登山ツアーを利用して熊野古道の中辺路（なかへち）を歩いて来ました。

中辺路のルートは滝尻王子を起点に熊野本宮大社に至る３７．７ｋｍですが、今回２日間で歩いたのは牛馬童子像から熊野本宮大社までの２５．２ｋｍ です。

旅程は下記です。

１日目

下松…熊毛ＩＣ（ＡＭ８：００）→田辺ＩＣ（ＰＭ３：００）…滝尻王子（周辺散策）…川湯温泉（泊）

２日目（１８．３ｋｍ　約９時間）

ホテル…道の駅中辺路〜牛馬童子像〜近露王子〜野中の一方杉〜発心門王子…川湯温泉（泊）

３日目（６．９ｋｍ　約３時間）

ホテル…発心門王子〜伏拝王子〜熊野本宮大社〜（本宮大社旧社地）〜熊野本宮大社（ＰＭ１：３０）…田辺ＩＣ→

熊毛ＩＣ（ＰＭ８：３０）…下松

参考までに（パンフレット等から抜粋）

京の都から真南に位置する極楽浄土の世界・熊野への参詣が都の貴族のあいだに広まったのは、寛治４年（1090年）白川上皇の参詣からである。

歴代法皇を始めとする都人が 熊野本宮大社をめざしたが、 その道のりは苦しみが多いほどご利益も大きいといわれ、こぞって難路と呼ばれた険しい中辺路ルートを好んだ。

平安時代は上皇、法皇の御幸であったが、鎌倉時代以降は 「蟻の熊野詣」と例えられたほど武士、農民、一般庶民にまで人気が及んだ。

「王子」とは御子神を祀る社の呼び名である。

京都から熊野三山に至るまでの途次、多くの神社が設けられ、数が多いことから熊野九十九王子と言われた。

熊野古道は、世界でも珍しい巡礼道として、２００４年７月に世界文化遺産に登録された。